Il concetto di nevrosi è multidimensionale, in quanto per definirlo occorre valutare diversi parametri. Tra questi, ne cito alcuni che mi sembrano più rilevanti.

Il primo è quello storico-culturale. Forme particolari di nevrosi sono caratteristiche di una cultura e di un periodo storico. Ad esempio, l'isteria, che è stata il prototipo delle nevrosi classiche studiate da Freud, si manifestava in donne appartenenti prevalentemente alla società borghese mitteleuropea. Queste forma nevrotica è assai rara nei tempi odierni, mentre inizia a diffondersi ad esempio l'alexitimia, un disturbo legato alla difficoltà di leggere le proprie e altrui emozioni.

Il secondo è il fattore differenziale. La nevrosi si distingue da altri tipi di disagio mentale e da altri tipi di malattie somatiche. Queste ultime sono accompagnate da danni di tipo organico-funzionale, diversamente dalle nevrosi, dove il danno non è di tipo organico, anche se talvolta ne può mimare i sintomi. La linea di demarcazione che discrimina la nevrosi dalla psicosi e dalla patologia borderline è che in essa, a differenza delle altre due, l'esame di realtà è integro e l'identità è piuttosto definita, anziché diffusa.

Un terzo fattore è di tipo quantitativo. In misura più o meno grande, possiamo affermare che siamo tutti nevrotici, ovvero manifestiamo in misura minore o maggiore gli stessi sintomi. Ciò che differenzia il nevrotico dalla persona cosiddetta sana o normale è la quantità del sintomo, la sua pervasività nella vita di una persona nonché il suo carattere invalidante.

Comune a tutte le nevrosi è la fissazione a stadi evolutivi precedenti e un blocco nello sviluppo; in generale, si associano tutte a una limitazione delle proprie potenzialità attuali, e a una conseguente impossibilità di accedere a potenzialità più ampie.

Nella visione nosografico-descrittiva del disagio mentale, riconosciuta dalla comunità scientifica occidentale e sintetizzata nel manuale statistico-diagnostico delle malattie mentali (DSM), la nevrosi è vista come un disturbo dell'adattamento; nulla viene detto perciò su quei disturbi che fanno la loro comparsa in persone che hanno raggiunto l'adattamento nella maggior parte delle aree della loro vita. Tali disturbi, anche se la loro fenomenologia espressiva è simile a quella dei disturbi classificati nel DSM, in realtà hanno una diversa origine, ovvero fanno riferimento a una personalità più evoluta e organizzata; pertanto, vanno visti e trattati in modo diverso dai disturbi individuati dalla clinica classica.

In particolare, la psicologia umanistica ha evidenziato un disagio, che ha denominato “psicopatologia della normalità”, cosiddetta perché è proprio la normalità a generare la patologia, il disagio origina dall'essere incatenati allo stadio di vita dell'adattamento, alla mentalità e ad attività convenzionali, laddove il bisogno sottostante sarebbe invece quello di autorealizzazione, che richiede il coraggio di essere autenticamente sé stessi, autonomi e liberi da condizionamenti convenzionali. Per soddisfare tale bisogno, è necessario avere il coraggio di abbandonare i bisogni di sicurezza. In questo nuovo stadio evolutivo, la persona realizza l'unità di mente e corpo, un'integrità tra fatti e valori, tra corpo e mente e tra desideri e azioni volte a soddisfarli. L'ampia area di disturbi che vanno sotto la denominazione di “psicopatologia della normalità” si manifesta, oltre che con le sintomatologie della nosografia classica, con una grande “ansia del vivere”, depressione, senso di insignificanza e frustrazione.

La psicopatologia della normalità si riferisce anche all'impossibilità di aprirsi ai significati più alti dell'esistenza, quelli spirituali. Di questi disturbi dell'integrazione dell'io parla diffusamente Laura Boggio Gilot nel suo libro “Il cammino dello sviluppo integrale” (Satya-edizioni Aipt – www.aipt.it), dove presenta inoltre una visione panoramica dei disturbi nevrotici nei vari stadi di sviluppo.

Articolo inviato il 09/10/2008 dal Dott. Stefano Pischiutta