La prima fase della terapia comporta una visita di valutazione. Questo vuoi dire che il paziente deve sottoporsi ad una serie di interviste con uno specialista della salute mentale es. uno psichiatra, uno psicologo o un infermiere psichiatrico comunitario.
Lo specialista passerà del tempo per conoscere bene il paziente e per parlare con i suoi familiari ed amici. Il medico organizzerà anche analisi del sangue e radiografie per escludere che i sintomi psicotici non siano dovuti a problemi di carattere fisico. Questo periodo è causa di paura e di confusione per tutte le persone coinvolte per cui c'è bisogno di avere una gran tolleranza e rassicurazione. È quindi importante nei limiti del possibile instaurare un buon rapporto che sia basato sulla fiducia.
Lo specialista basandosi sulle informazioni avute dal paziente, dagli amici e dai familiari e sull'esito dei test e delle analisi potrà avere un'idea sul tipo di psicosi, sulle cause e sulle possibili terapie.
Talvolta i sintomi psicotici svaniscono rapidamente ed il paziente riprende immediatamente una vita normale, mentre altre volte ci vogliono parecchie settimane o anche mesi prima che si rimetta. Come è il caso nelle altre malattie, egli vorrà trascorrere un periodo di convalescenza oppure vorrà provare terapie alternative. Per poter determinare la miglior terapia possibile occorre prendere in considerazione i seguenti fattori: preferenze personali, gravita dei sintomi psicotici e loro durata e la causa apparente.
Farmaci
I farmaci sono della massima importanza nella cura della psicosi ed insieme ad altri trattamenti, hanno un ruolo fondamentale nella guarigione e nella prevenzione di altri episodi psicotici. Ci sono numerosi farmaci di diverso tipo che sono molto efficaci per ridurre i sintomi della psicosi e per alleviare l'ansietà e l'angoscia che ne derivano. La terapia ha inizio con un basso dosaggio di farmaci. Il medico stabilirà l'orario e la dose in cui vanno presi e controllerà per vedere se dovessero verificarsi degli effetti collaterali, in tal caso o cambierà il farmaco o diminuirà il dosaggio. Questo è cruciale per evitare spiacevoli effetti collaterali che potrebbero portare al rifiuto del farmaco da parte del paziente che è fondamentale ai fini della guarigione.
Terapia psicologica
Un importante aspetto della terapia sta nel poter parlare con qualcuno. Il metodo esatto potrebbe variare per soddisfare le esigenze individuali del paziente e la fase dell'episodio psicotico. Un individuo che si trova nella fase acuta di una psicosi potrebbe semplicemente voler sapere che c'è qualcuno che può capire la sua esperienza e che può rassicurarlo che si rimetterà. Col progredire della fase di ricupero , egli potrebbe chiedersi "perché questo è capitato proprio a me?" ed imparare mezzi pratici per prevenire l'insorgenza di altri simili episodi, per esempio come gestire lo stress e come riconoscere i segni premonitori di una crisi psicotica.
La terapia psicologica può aver luogo su una base individuale o di gruppo.
Assistenza di carattere pratico
La terapia può anche coinvolgere assistenza nello svolgimento delle mansioni della vita quotidiana come ad esempio ritornare a scuola o al lavoro, organizzare un alloggio o procurarsi delle finanze.
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