Dott.ssa Francesca Guarrera

L'illusione di essere divisi.

Lo stretto legame tra benessere fisico e psicologico.

Spesso si affronta il tema del benessere mentale, tra colleghi, amici, familiari, partner… Ma cosa si intende effettivamente?  Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la salute mentale è “uno stato di benessere in cui ogni individuo può realizzare il proprio potenziale, affrontare le normali tensioni della vita, lavorare in modo produttivo e fruttuoso e contribuire alla propria comunità”. Inoltre, la salute mentale rientra a pieno titolo nella definizione di salute dell’OMS, in quanto quest'ultima rappresenta uno stato di completo benessere fisico, mentale e sociale e non semplicemente l'assenza di malattia o infermità. Di conseguenza, il benessere mentale è un costrutto fondamentale, che non è possibile escludere in ogni momento del ciclo di vita della persona. La salute mentale influenzerebbe molteplici aspetti della vita di ognuno di noi, ad esempio il modo in cui pensiamo, sentiamo e agiamo, sostiene la nostra capacità di scelta e di costruzione di relazioni funzionali (Istituto Superiore di Sanità (ISS). È parte integrante di noi e della nostra quotidianità, in quanto influisce sulle modalità di coping in caso di situazioni stressanti, influenza l’efficienza nel lavoro, sulla definizione di possibili connessioni e prospettive dinamiche con la sfera sociale all’interno della quale viviamo e agiamo. Quando la nostra salute mentale è compromessa o non è possibile accedere al supporto appropriato, il benessere individuale può subire un’inclinazione negativa.

Lo stigma e la resistenza al cambiamento

Purtroppo risulterebbe ancora difficile, per una parte molto ampia della popolazione attuale, riconoscere le proprie difficoltà e aprirsi verso possibili percorsi di supporto con un professionista della salute mentale. Gli esempi in merito a questo aspetto sono molteplici, basti pensare all’adulto che nega qualsiasi forma di intervento perché troppo orgoglioso per riconoscere la sua sofferenza, oppure chi ha già svolto un percorso in precedenza e pensa di aver “dato” nonostante ci si trovi in una situazione complessa da affrontare. Un’altra parte importante sono gli stessi genitori che faticano ad accettare la possibilità che il proprio figlio possa mettere in atto, in contesti diversi da quelli domestici, comportamenti che celano un disagio emotivo, una sofferenza o in casi più gravi una patologia tale da condizionare o anche compromettere il suo percorso di sviluppo, il suo personale processo di acquisizione di conoscenze ma anche competenze di più ampio raggio. Sotto questo punto di vista emerge con forza la presenza di un forte stereotipo, associando spesso alla persona che presenta un disagio o un disturbo mentale diverse etichette negative come pigra, debole, poco intelligente o difficile (Funk et al., 2010). Questi sono sicuramente alcuni dei termini utilizzati e che spesso coinvolgono le persone affette da disagio psicologico e ciò che rende il tutto ancora più pericoloso è la possibilità che si interiorizzi uno stigma, ossia che la persona appartenente ad un gruppo sociale stigmatizzato finisca per considerare come veri gli stereotipi e i pregiudizi riguardanti la propria condizione mentale, diffusi nella popolazione generale, e che li interiorizzi e li attribuisca a sé stesso. Questo potrebbe comportare una serie di conseguenze, quali sentimenti di vergogna, riduzione dell’autostima, senso di colpa, autocritica, rinuncia alla vita sociale o alla ricerca di un lavoro. Oltretutto, ciò che appare evidente è la poca sensibilizzazione verso questi temi, non considerati dalle varie emittenti televisive e poco presenti nei contenuti social, dove raggiungono solo una nicchia di persone (in modo esclusivo gli stessi professionisti).

Mente e Corpo: due facce della stessa medaglia

Ciò che spesso sfugge è il legame presente tra la salute mentale e quella fisica. Difatti, molti dei fattori che caratterizzano la salute mentale influenzano anche altre condizioni di salute, come quelle legate alla riproduzione, malattie fisiche croniche, le malattie cardiovascolari, il diabete, il cancro e le malattie respiratorie. Questi sarebbero alcuni degli esempi più emblematici che è possibile riportare, per cui conseguentemente, ciò che viene auspicato, sarebbe la definizione di un approccio integrato alla cura che garantirebbe una gestione e un monitoraggio contemporaneo di entrambe le dimensioni. In un mondo che ci chiede di essere sempre performanti e impeccabili, avere chiaro il concetto di salute e configurare un equilibrio tra i vari fattori che la definiscono è una necessità non più rimandabile. Prenderci cura del nostro benessere mentale non è un segno di fragilità, ma l'unico modo che abbiamo per tutelare la nostra salute globale: la dimensione fisica e quella psicologica sono strettamente interconnesse e si influenzano reciprocamente in modo costante, tanto che trascurare una delle due significa, inevitabilmente, compromettere l'intera qualità della nostra vita. È necessario superare tale dicotomia e il primo passo fondamentale è sensibilizzare la popolazione sui temi della salute mentale e normalizzare tali argomenti di discussione. La sofferenza psicologica non dovrebbe rappresentare qualcosa da nascondere, piuttosto una parte importante dell’essere umano che merita di essere ascoltata.

BIBLIOGRAFIA

[1] Funk M, Drew N, Freeman M, Faydi E. Mental health and development: targeting people with mental health conditions as a vulnerable group. Geneva: World Health Organization; 2010