Ansia nei bambini

Buongiorno Maurizia,

potrebbe provare a calmare Suə figliə mettendolə a suo agio con ciò che abitualmente ama fare e poi iniziare a parlare di questa situazione, chiederlə se è preoccupatə anche per nonnə.

Eventualmente provare a farlə disegnare come canale di espressione di ciò che sente e provare a parlare insieme di ciò che ha disegnato, in modo da creare un clima di dialogo e confortevole.

Potrebbe provare magari anche con libri per bambinə che introducono il tema del tumore.

Suə figliə è ansiosə anche in altri contesti? Solitamente riesce a regolare le proprie emozioni o risultano spesso troppo intense?

Frequenta con piacere l’ambiente scolastico?

Resto a disposizione,

Anna Maria Castiglia

Buongiorno Maurizia, sua figlia assai probabilmente sta vivendo con angoscia la situazione clinica del nonno. Probabilmente vede o sente anche voi preoccupati. Sarà importante che voi comprendiate il suo disagio, che le stiate accanto sena minimizzare; fatele esprimere quello che lei sente per il nonno, potrebbe scrivergli una lettera, fargli un disegno. Ditele che quello che lei sta provando è perchè prova amore per il nonno e che adesso è spaventata e il suo mal di pancia e il dolore al petto sono proprio legati alla sua paura per il nonno. La bimba starà provando ansia anticipatoria rispetto alla perdita. Costruite una scatola magica dove inserire disegni, lettere, ma anche materiale che la angoscia e create per esempio un nastro, che chiude ben bene la scatola e dove le sue angosce possano simbolicamente rimanere lì. Se vi chiede di dormire con voi assecondatela un pò, ha troppa angoscia in questo momento.

Se lo ritenete utile io sono disponibile per una consulenza più approfondita.

Michela Romano

psicologa psicoterapeuta   

Buongiorno e grazie per la sua condivisione. Quello che descrive è molto comprensibile e, anche se è doloroso vedere la propria bambina così in difficoltà, è una reazione piuttosto frequente nei bambini dopo aver vissuto o sentito parlare di qualcosa di spaventoso. A 7 anni iniziano a capire meglio cos’è la malattia e che il corpo può “stare male”, ma non hanno ancora gli strumenti emotivi per gestire queste paure. L’ospedale, il nonno, e parole come “tumore” o “arresto cardiaco” possono averla colpita profondamente.

Quando un bambino è molto in ansia o spaventato, spesso il corpo diventa il modo principale per esprimere ciò che non riesce ancora a dire a parole: il mal di pancia, il dolore al petto, il pianto la sera o al mattino sono segnali reali di una paura reale, anche se dal punto di vista medico va tutto bene. La visita dal pediatra è importante e rassicurante, ma non sempre basta a calmare l’ansia quando dentro c’è ancora tanta preoccupazione.

Il pianto al mattino prima di scuola può anche indicare che in questo momento sua figlia ha più bisogno di stare vicino a voi: quando il mondo viene percepito come più pericoloso, separarsi da mamma e papà può diventare più difficile.

Quello che potete fare è continuare ad accoglierla e rassicurarla, senza sminuire quello che sente. Aiutarla a parlare delle sue paure, dirle che il suo corpo è sano e che quando si ha tanta paura può capitare di sentire dolori alla pancia o al petto, può aiutarla pian piano a calmarsi. Sentirsi capita e protetta è già una grande forma di cura.

Se questa situazione dovesse durare o intensificarsi, chiedere un aiuto ad uno psicologo  può essere un gesto di attenzione e di protezione, non perché ci sia “qualcosa che non va” in lei, ma per offrirle uno spazio sicuro dove sciogliere queste paure.

In breve: sì, è molto probabile che tutto questo sia legato a quello che sta vivendo con il nonno. Sua figlia sta esprimendo una paura vera, e con tempo, vicinanza e ascolto può ritrovare serenità. 

Un caro  saluto,

Dott.ssa Maria Rosa Biondo 

Buongiorno Maurizia, quello che descrive è molto probabilmente collegato allo stato emotivo attivato dalla situazione del nonno.

A 7 anni i bambini iniziano ad avere una rappresentazione più realistica del corpo, della malattia e della morte, ma non hanno ancora strumenti psichici maturi per elaborare eventi che evocano perdita, pericolo o irreversibilità. Le informazioni su tumore e arresto cardiaco, anche se ascoltate in modo frammentario, possono essere state vissute come una minaccia diretta alla propria sicurezza.

Alcune cose da ricordare:

• Il dolore al petto e alla pancia è una modalità tipica con cui l’ansia si esprime nel corpo nei bambini. Non è simulazione né capriccio.

• La paura che “il cuore si fermi” indica che l’idea è stata interiorizzata senza filtri, come qualcosa che può accadere improvvisamente anche a lei.

• Il pianto serale e poi mattutino segnala un livello di attivazione emotiva persistente, che ora si estende anche alla separazione e alla scuola.

• Il fatto che la visita pediatrica sia risultata normale è importante sul piano medico, ma non basta a calmare un’angoscia di tipo emotivo, perché l’ansia non si placa con spiegazioni razionali.

Quindi, la bambina sta reagendo a un’esperienza percepita come minacciosa e destabilizzante, e sta cercando di dare un senso a qualcosa che per lei è troppo grande. Il corpo diventa il luogo in cui questa paura si manifesta.

Cosa può essere utile ora:

• Accogliere la sua paura senza minimizzarla, dicendo per esempio “capisco che ti spaventi sentire parlare di queste cose”.

• Evitare spiegazioni tecniche o rassicurazioni assolute come “non succederà mai”, che possono aumentare la confusione.

• Aiutarla a distinguere ciò che riguarda il nonno da ciò che riguarda il suo corpo e la sua età.

• Ripristinare  la routine scolastica, senza forzature ma con fermezza calma.

Se nei prossimi giorni il pianto, i dolori somatici o il rifiuto scolastico dovessero persistere, un  supporto psicologico infantile potrebbe essere molto utile per aiutarla a rimettere al proprio posto questa paura e restituirle sicurezza. Un cordiale saluto

Dott.ssa Marzia Mazzavillani
Psicologa clinica, Voice Dialogue, Lavoro con i sogni

Buon pomeriggio, da quanto descrive è possibile che il disagio della sua bambina sia collegato a ciò che ha vissuto e sentito in questo periodo rispetto alla salute del nonno. A 7 anni emozioni intense possono essere espresse attraverso il corpo, con sintomi come mal di pancia, dolore al petto o difficoltà ad andare a scuola. Il controllo pediatrico rassicurante è un elemento importante. Se il disagio dovesse continuare, un breve supporto psicologico potrebbe aiutarla ad affrontare questo momento.

Cara Maurizia, buonasera.

La risposta alla sua domanda è un "sì". C’è un legame profondo e diretto tra ciò che sta accadendo al nonno e i sintomi della sua bambina. Vorrei però aiutarla a guardare cosa sta succedendo nella mente di sua figlia da una prospettiva un po' più profonda, che spiega anche perché la rassicurazione del pediatra – per quanto fondamentale – non sia bastata a calmarla.

I bambini di 7 anni hanno una sensibilità straordinaria e una psiche ancora molto "porosa". Quando sua figlia ha sentito parlare di "tumore allo stomaco" e di "arresto cardiaco", queste parole non sono state solo informazioni, ma veri e propri shock emotivi che hanno bucato la sua bolla di sicurezza infantile.

Se ci fa caso, il corpo di sua figlia sta facendo una specie di "mimesi del dolore":

• Il nonno ha un problema allo stomaco --> la bimba accusa mal di pancia.

• Sua figlia sente parlare di arresto cardiaco --> sente dolore al petto e teme che il cuore si fermi.

Non si tratta di capricci e nemmeno di semplice ansia astratta. Sua figlia sta letteralmente indossando la malattia del nonno nel tentativo inconscio di comprenderla, di controllarla o di condividerne il peso. Poiché non ha ancora le parole per elaborare il mistero della malattia, è il suo corpo a "parlare" per lei, mettendo in scena la paura più grande: quella che la vita possa interrompersi all'improvviso.

Anche il pianto prima di entrare a scuola si inserisce in questo quadro. Se il mondo imprevisto (la malattia, l'ospedale) ha minacciato la stabilità della famiglia, separarsi dalla mamma e dal papà per andare a scuola diventa terrorizzante. La bambina sente il bisogno di presidiare il suo "nucleo sicuro" per paura che, allontanandosi, possa accadere qualcosa di irreparabile.

Cosa fare in concreto in questi giorni?

Più che cercare di convincerla razionalmente che sta bene (cosa che la mente della bimba ora non può recepire), provi a rimandarle questo specchio con grande dolcezza: “Sai, quando abbiamo tanta paura per qualcuno che sta male, a volte il nostro corpo fa finta di avere lo stesso dolore per aiutarci a capire cosa succede. Ma il tuo cuoricino è forte e sano, sta solo ospitando la paura per il nonno”. Date un nome alla paura, legittimatela: è la paura che le cose cambino, che le persone che amiamo possano soffrire.

Se vede che questo "ascolto del corpo" non basta a sciogliere il nodo e il rifiuto della scuola persiste, potrebbe essere prezioso regalarle anche solo pochi incontri con un professionista. Non perché la bimba abbia qualcosa che non va, ma per aiutarla a restituire al nonno la sua malattia, permettendo al suo piccolo corpo di tornare a essere leggero e spensierato.

Se lo desidera, io sono qui per aiutarvi a fare questo passaggio.

Un caloroso pensiero a tutta la vostra famiglia.